La necesidad de proteger la capa de ozono

El descubrimiento del “agujero” de la capa de ozono en 1985 sacudió al mundo. La necesidad de proteger la capa de ozono es la única oportunidad de librar al planeta de su destrucción por efecto de los rayos ultravioleta del sol.

Durante la última década, en varias regiones del planeta se han comenzado a percibir los efectos dañinos causados por la pérdida del ozono estratosférico.

Tales daños seguirán extendiéndose y acentuándose si no actuamos diligentemente y en conjunto como ciudadanos conscientes y como sociedad para lograr la eliminación progresiva de las causas que provocan el deterioro de la capa de ozono.

Importancia del ozono

La formación de la capa de ozono constituye uno de los procesos más trascendentes en la historia de nuestro planeta. Las investigaciones científicas indican que su origen se remonta a unos 2000 millones de años atrás.

Su componente principal, al cual debe su nombre, se forma a partir del oxígeno del aire en presencia de la luz ultravioleta del sol.

Esta maravillosa capa es el manto protector de la Tierra porque constituye un filtro natural que nos protege contra la luz solar ultravioleta (UV). Sin la capa de ozono no se habría desarrollado la vida en la Tierra como la conocemos hoy en día, pues la luz ultravioleta destruye las células y produce daños letales a la mayoría de los seres vivos.

¿Cómo se ha producido esta catástrofe?

Esta situación es la consecuencia de la emisión a la atmósfera de ciertas sustancias químicas, con contenido de Cloro o Bromo.

Las más conocidas y usadas de estas sustancias son los Clorofluorocarbonos (CFC), Hidroclorofluorocarbonos (HCFC) y Bromofluorocarbonos (Halones).

Estas sustancias se usan en:

• Espumas sintéticas rígidas y flexibles para empaques, aislantes y mobiliarios: CFC 11, 12 y 113, HCFC 141 b y 142 b.

• Aerosoles, esterilizantes, solventes y limpiadores: CFC 11, 12, 113 y 114, CCI4 y 111 Tricloroetano.

• Refrigeración doméstica, comercial e industrial: CFC 11, 12, 113, 114, 115, HCFC 22, 123, 142 b.

• Aire acondicionado doméstico, comercial, chillers y para medios de transporte: CFC 11, 12, 114, 115, HCFC 22, 123 y 124.

• Agentes para extinción de fuego en extintores portátiles e instalaciones fijas en edificios y medios de transporte: Halón 1211, 1301 y 2402, HCFC 22, 123 y 124.

Consecuencias del deterioro de la capa de ozono

La destrucción de la capa de ozono puede producir efectos devastadores en el ambiente y en la salud, debido a la acción letal de la radiación ultravioleta B sobre los seres vivos.

Se trata de una amenaza con alcance universal, tanto por la cantidad de especímenes afectados, como por las áreas expuestas, y la posible intensidad y letalidad de los efectos.

Efectos en el Cambio Climático

• Aumento de la temperatura del planeta, aumento del nivel del mar, daños en zonas costeras.

• Tormentas tropicales más frecuentes o más intensas, inundaciones considerables.

• Cambios en zonas agrícolas y en niveles de producción, cambios en ecosistemas naturales.

• Escasez de agua potable.

• Desplazamiento de vectores de enfermedades tropicales.

• Pérdidas económicas considerables en zonas afectadas.

• Contaminación y lluvia ácida.

• Enfermedades respiratorias y cardíacas por contaminación.

Efectos por Radiación Ultravioleta

• Supresión del sistema inmunológico, aumento de enfermedades infecciosas. Inefectividad de las vacunas.

• Alteración del ADN.

• Cáncer de piel.

• Daños oculares, cataratas y ceguera.

• Daños en ecosistemas, productividad primaria, cadena alimenticia, hambre y miseria.

• Disminución del plancton marino y de la productividad de los océanos.

• Reducción de las cosechas y de la ganadería, disminucióndel crecimiento de las plantas, amenaza
a la vida silvestre.

• Daños a materiales plásticos y a base de caucho.

Los esfuerzos y tratados internacionales

Se necesitaron muchos años de evaluación, investigación y negociaciones para promover el primer acuerdo general sobre la capa de ozono en 1985.

Este acuerdo, conocido como el Convenio de Viena, es un compromiso internacional para proteger la capa de ozono. Pero las acciones y medidas específicas llegaron en 1987, con el Protocolo de Montreal.

En el año 1990 se hizo la primera enmienda al Protocolo de Montreal y se creó el Fondo Multilateral para la Aplicación del Protocolo de Montreal, una institución dedicada a ayudar financiera y tecnológicamente a los países en desarrollo a cumplir sus compromisos para evitar la destrucción de la capa de ozono.

Gracias a estos convenios suscritos por más de 189 países, incluido Venezuela, se ha logrado una reducción notable de la producción y consumo mundial de las sustancias que amenazan la capa de ozono.

El Fondo de Reconversión Industrial, FONDOIN, ha sido garante del exitoso desempeño de Venezuela frente a este gran reto, demostrando que sí podemos lograrlo.

Protegiendo la capa de ozono

Venezuela cuenta con un calendario para la reducción progresiva de la producción y consumo de las sustancias agotadoras de la capa de ozono, previéndose su eliminación total en el año 2010, en concordancia con el Protocolo de Montreal.

Para cumplir este compromiso, contamos con el Fondo de Reconversión Industrial, la primera y única institución venezolana de carácter técnico, especializada en el tema del uso, consumo, producción y adecuado manejo de sustancias que destruyen la capa de ozono.

Además, nos asiste un conjunto de disposiciones legales para controlar las exportaciones e importaciones de las sustancias que dañan la capa de ozono, y que establece límites de importación, condiciones de envasado y etiquetado, uso de equipos tecnológicos y que también promueve las buenas prácticas en su producción y manejo.

Contribuya con la conservación

Sea un consumidor informado y consciente: Antes de comprar un producto en aerosol, un extintor portátil o un aparato de refrigeración (nevera, congelador, aparato de aire acondicionado, etc.) lea cuidadosamente la etiqueta y los rótulos del equipo o aparato para informarse si contiene o utiliza alguna de las SAO (Sustancias que Agotan la capa de Ozono, tales como CFC o Halones), y así podrá seleccionar aquellos que no dañan la capa de ozono.

Proteger la capa de ozono es la mejor inversión presente y futura, no ahorre a costa de la salud humana y del ambiente.


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